De acordo com o Censo Demográfico 2022, 78.827 pernambucanos responderam que se consideram quilombolas. Com isto, Pernambuco tem a quinta maior população quilombola do país, atrás da Bahia, do Maranhão, de Minas Gerais e do Pará. Somados, os cinco estados concentram três quartos dos quilombolas do Brasil. Proporcionalmente, os quilombolas compõem 0,87% da população total do estado. A porcentagem é superior à média nacional, já que 0,65% dos brasileiros se consideram quilombolas.

Esta é a primeira vez que o Censo Demográfico divulga dados específicos sobre a população quilombola. Para contá-la, o IBGE pré-mapeou as localidades de conhecida ou potencial ocupação quilombola, por meio de acordos de cooperação técnica e consultas aos órgãos competentes municipais, estaduais e federais, como o Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária (Incra), além de consultas a lideranças locais e o apoio da Coordenação Nacional de Articulação das Comunidades Negras Rurais Quilombolas (Conaq).

Os equipamentos de coleta dos recenseadores contavam com GPS e foram programados para, ao chegarem a estes locais predeterminados, automaticamente perguntarem aos moradores se eles se consideravam quilombolas.

Além de saber quantos quilombolas existem no Brasil e onde eles vivem, o Censo vai permitir, à medida que os diversos recortes da pesquisa forem divulgados, o cruzamento de informações sobre suas características, seu acesso ao mercado de trabalho, dados sobre rendimento, acesso ao saneamento básico e características de domicílios.

Os resultados do Censo mostram também que 113 dos 184 municípios pernambucanos, ou 61,4% do total, registraram a presença de ao menos uma pessoa que se declarou quilombola. Espacialmente, os quilombolas estão distribuídos por todas as regiões de Pernambuco, com maior predominância no Agreste Meridional, no Sertão do Moxotó, no Sertão Central e no Sertão do São Francisco.

Os municípios de Pernambuco que mais registraram a presença de quilombolas em números absolutos foram Custódia (7.744 pessoas), Bom Conselho (6.473 pessoas), Garanhuns (5.938 pessoas), Santa Maria da Boa Vista (3.622 pessoas) e Mirandiba (3.363 pessoas).

Já em termos proporcionais, a liderança ficou com Mirandiba, onde 23,74% da população total se declarou quilombola. Na sequência, estão Betânia (21,8%), Custódia (20,54%), Brejão (17,51%) e Itacuruba (16,6%), que completam o ranking de cinco cidades do estado com maior percentual de quilombolas em sua população.